El uso de las cuevas por parte de los chimpanc?s primero se dedujo con arreglo a evidencias indirectas (restos de alimentos, heces y cabellos) recolectados en una cueva entre los meses de enero y diciembre de 2004. Tambi?n se recogieron datos complementarios de registros de observaciones realizadas entre mayo del 2001 y marzo del 2006. Pruetz adem?s fue testigo de chimpanc?s entrando y saliendo de la cueva.

Pruetz ha llegado a la conclusi?n de que el empleo de la cueva por parte de los chimpanc?s es una respuesta al calor imperante en el ?rea de investigaci?n. Ella recogi? datos de temperatura en la cueva Sakoto (la cueva m?s grande del lugar), as? como de diferentes h?bitats usados por los chimpanc?s.

En su investigaci?n, encontr? que los chimpanc?s emplearon la cueva como un refugio principalmente durante las ?pocas m?s calientes y secas del año, entre octubre y mayo del año siguiente. La cueva posee varios metros de profundidad, y est? ubicada a la entrada de una hondonada poco profunda, que se form? por el flujo del agua desde una meseta.

Entre el 2001 y el 2004, la temperatura diaria promedio en el interior de la cueva de Sakoto fue de 24,2 grados Celsius, comparados con los 29,6 grados en el bosque y 24,6 en la sabana, ambos h?bitats separados unos 30 metros de la cueva, y en los bordes de la hondonada de Sakoto. Pruetz atribuye las bajas temperaturas de la sabana a que ?stas son batidas por el viento. En la zona de bosque que se encuentra a unos 20 metros de la cueva, las temperaturas promediaron 26,4 grados Celsius.

Los chimpanc?s hacen uso de la cueva para evitar el calor. Entran y descansan. Tambi?n se traen alimentos hasta all? y se los comen, e incluso se acicalan en ella. En resumen, disfrutan del ambiente m?s fresco.