Sostenida Sobre el Desarrollo de las Extremidades
10 de Julio de 2007.
Este hallazgo derriba una teor?a sostenida durante muchos años, aunque muy debatida, que plantea que la adquisici?n de extremidades fue un evento evolutivo nuevo, que requiri? de los descendientes de los peces de aleta lobulada una dr?stica alteraci?n de sus genes para adaptar sus cuerpos al nuevo entorno de arroyos y pantanos.
El estudio muestra que el aparato gen?tico y del desarrollo que construye las extremidades con dedos ya se hab?a desarrollado mucho antes de la adquisici?n de las extremidades, seg?n los cient?ficos, y que este aparato existe en forma primitiva en un osteictio (pez con huesos o espinas), el Polyodon spathula, un "f?sil viviente".
En lugar de emplear al pez cebra, el modelo de preferencia para los estudios de laboratorio sobre el desarrollo, los cient?ficos emplearon al Polyodon spathula como un representante de un ancestro m?s primitivo. A diferencia de las aletas simples del pez cebra, el Polyodon spathula tiene un elaborado patr?n esquel?tico de aleta, similar al visto en otros vertebrados primitivos, como los tiburones y muchos peces f?siles. Este pez, del tipo de los esturiones, es cultivado para producir caviar, lo que da a los cient?ficos un acceso relativamente f?cil a esta especie para su estudio.
La aleta del Polyodon spathula se parece a la del pez cebra. El ordenamiento interior es el mismo, pero la parte trasera de la aleta del Polyodon spathula tiene elementos m?s largos. La teor?a aceptada hasta el momento por los cient?ficos ha sido que el patr?n de expresi?n del gen Hox visto en el pez cebra representa la condici?n primitiva para las aletas en cualquier vertebrado, y que en el grupo que condujo a los tetr?podos, la evoluci?n trabaj? sobre la expresi?n de este gen Hox añadiendo una segunda fase e incorpor?ndola al patr?n esquel?tico.
Los cient?ficos estudiaron el desarrollo de las aletas de Polyodon spathula para comprobar si los genes activados para formar manos y pies en los tetr?podos eran diferentes de los genes activados para hacer aletas de peces. Los investigadores (Marcus Davis, Randall Dahn, Neil Shubin) han refutado la teor?a convencional. Prestaron especial atenci?n a los genes Hox (que desempeñan un papel vital en el desarrollo de las extremidades) en las aletas pectorales del Polyodon spathula.
Para rastrear en qu? lugar de la aleta est?n activos los genes Hox, el equipo insert? marcadores moleculares y averigu? que el patr?n de actividad tiene similitudes con los patrones de estos mismos genes en las extremidades de los tetr?podos.
Los tetr?podos tienen una segunda fase de expresi?n de los genes Hox que se manifiesta en una etapa posterior del desarrollo. Durante esta segunda etapa, se desarrollan las manos y los pies. Aunque no se conoce esta segunda fase en el pez cebra, los cient?ficos s? la encontraron en el Polyodon spathula, lo cual revela que un patr?n de actividad gen?tica que hasta el momento se consideraba exclusivo de los vertebrados con manos y pies, es de hecho mucho m?s primitivo.
En lugar de emplear al pez cebra, el modelo de preferencia para los estudios de laboratorio sobre el desarrollo, los cient?ficos emplearon al Polyodon spathula como un representante de un ancestro m?s primitivo. A diferencia de las aletas simples del pez cebra, el Polyodon spathula tiene un elaborado patr?n esquel?tico de aleta, similar al visto en otros vertebrados primitivos, como los tiburones y muchos peces f?siles. Este pez, del tipo de los esturiones, es cultivado para producir caviar, lo que da a los cient?ficos un acceso relativamente f?cil a esta especie para su estudio.La aleta del Polyodon spathula se parece a la del pez cebra. El ordenamiento interior es el mismo, pero la parte trasera de la aleta del Polyodon spathula tiene elementos m?s largos. La teor?a aceptada hasta el momento por los cient?ficos ha sido que el patr?n de expresi?n del gen Hox visto en el pez cebra representa la condici?n primitiva para las aletas en cualquier vertebrado, y que en el grupo que condujo a los tetr?podos, la evoluci?n trabaj? sobre la expresi?n de este gen Hox añadiendo una segunda fase e incorpor?ndola al patr?n esquel?tico.Los cient?ficos estudiaron el desarrollo de las aletas de Polyodon spathula para comprobar si los genes activados para formar manos y pies en los tetr?podos eran diferentes de los genes activados para hacer aletas de peces. Los investigadores (Marcus Davis, Randall Dahn, Neil Shubin) han refutado la teor?a convencional. Prestaron especial atenci?n a los genes Hox (que desempeñan un papel vital en el desarrollo de las extremidades) en las aletas pectorales del Polyodon spathula.Para rastrear en qu? lugar de la aleta est?n activos los genes Hox, el equipo insert? marcadores moleculares y averigu? que el patr?n de actividad tiene similitudes con los patrones de estos mismos genes en las extremidades de los tetr?podos.Los tetr?podos tienen una segunda fase de expresi?n de los genes Hox que se manifiesta en una etapa posterior del desarrollo. Durante esta segunda etapa, se desarrollan las manos y los pies. Aunque no se conoce esta segunda fase en el pez cebra, los cient?ficos s? la encontraron en el Polyodon spathula, lo cual revela que un patr?n de actividad gen?tica que hasta el momento se consideraba exclusivo de los vertebrados con manos y pies, es de hecho mucho m?s primitivo.
