CREAN LAS LETRAS DEL ALFABETO A TAMAÑO MICROMETRICO: Unos
cient?ficos han diseñado y fabricado en serie miles de millones de
part?culas fluorescentes de tamaño microm?trico, con las formas de 26
letras, en una especie de "sopa de letras", logrando una muy buena
fidelidad en la forma de cada una de ellas. Las letras est?n hechas de
materiales s?lidos polim?ricos dispersados en una soluci?n l?quida.
Los cient?ficos pronostican que sus "litopart?culas" tendr?n usos
tecnol?gicos y cient?ficos significativos.
Carlos J. Hern?ndez y Thomas G. Mason, de la Universidad de
California en Los ?ngeles (UCLA), pueden escoger incluso el estilo de
la fuente: si quisieran el estilo Times New Roman, podr?an producirlo.
Ellos han demostrado la versatilidad y eficacia del nuevo m?todo para
crear objetos microm?tricos con formas diseñadas mediante una notable
precisi?n, y muy uniformes en sus dimensiones. Estos objetos son
demasiado pequeños para observarlos a simple vista, pero con un
microscopio ?ptico pueden verse claramente: las letras destacan con
toda nitidez. Su m?todo tambi?n funciona en la escala nanom?trica.
Hern?ndez y Mason han producido asimismo part?culas con formas
geom?tricas diferentes, incluyendo tri?ngulos, cruces y anillos en
forma de rosquilla, as? como "part?culas de Jano" tridimensionales,
que tienen dos caras con formas diferentes.
Han producido part?culas litogr?ficas fluorescentes que poseen
complejas formas tridimensionales, y, como ha demostrado Kun Zhao
(tambi?n de la UCLA), es posible congregar estas part?culas, por
ejemplo, en un sistema que funcione como el de una cerradura con su
respectiva llave. Tambi?n se ha demostrado la viabilidad de fabricar
en serie piezas complejas que tienen diferentes formas, intencionadas
y controladas, a una escala mucho m?s pequeña que la que los
cient?ficos hab?an podido producir anteriormente.
Los investigadores tienen un grado tan alto de control sobre las
piezas, que est?n muy cerca de poder fabricar dispositivos funcionales
en una soluci?n l?quida. Es viable configurar los componentes
primarios para obtener estructuras m?s complejas y ?tiles.
Como cada letra es m?s pequeña que muchos tipos de c?lulas, las
posibles aplicaciones incluyen el etiquetaje de c?lulas individuales
con letras espec?ficas. Puede ser posible, seg?n los investigadores,
usar una mol?cula para pegar una letra a la superficie de una c?lula,
o quiz?s incluso insertarla dentro, adem?s, obviamente, de poder luego
identificar a las c?lulas por sus letras. La investigaci?n tambi?n
podr?a llevar a la creaci?n de diminutas bombas de succi?n, motores y
recipientes, con aplicaciones m?dicas.
Informaci?n adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/200407c.html
