*La correcta planeación de un Centro de Datos puede ayudar a la empresa a generar mejores ganancias en términos de imagen y reducción de inversión en infraestructura
De acuerdo con la agencia Associated Press, un centro de datos de 1 megawatt puede generar $17 millones de dólares en recibos de luz, en un periodo de 10 años. Las instalaciones se están viendo realmente afectadas en cuestiones de energía eléctrica: el consumo excesivo de kilowatts, en un esfuerzo por mantener el enfriamiento del hardware. A diferencia de los edificios, los cuales sólo necesitan calefacción y aire acondicionado durante las horas de oficina, los centros de datos se mantienen frescos a temperaturas muy altas día y noche para que el hardware opere de manera eficiente. Como resultado, los costos de refrigeración ocupan un 35 % de los recibos de luz.
Hoy en día, el panorama es diferente: En un estudio realizado en agosto del 2007 y dirigido al Congreso de los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) estimó que los centros de datos pueden ahorrar más del 20 por ciento de electricidad mediante la implementación de mejoras en eficiencia energética dentro de las infraestructuras e instalaciones de TI; el incorporar las mejores prácticas, permitirá que los mismos centros vean un gran ahorro de hasta el 45%. Cuando las empresas comiencen a utilizar prácticas novedosas, identificarán hasta un 55% de ahorro en el consumo de energía.
Además de ahorrar en costos, los centros de datos ecológicos crean beneficios adicionales al proporcionar un entorno laboral saludable y cómodo para los empleados y también tienden a fomentar las relaciones positivas con la comunidad que les rodea.
Para Adrián Moheno, Gerente de Soluciones de EMC Corporation la tendencia es clara: “El consumo energético eficiente es una característica clave en el mercado actual, especialmente en los servidores de almacenamiento, que se agrupan en los centros de datos, donde el calor excesivo obliga a las compañías a instalar sistemas de refrigeración muy potentes, lo que obliga a las empresas a realizar grandes gastos en infraestructura y equipo para control del ambiente en el centro de datos”.
Un centro de datos ecológico está diseñado para una eficiencia energética óptima y un mínimo de impacto ambiental, porque todos sus sistemas – eléctricos, mecánicos, configuraciones de iluminación, agua y equipo – se crean específicamente con el propósito de conservar los recursos. Y lo que es bueno para las utilidades y el medio ambiente también es bueno para las empresas.
“Una buena planeación de la construcción puede acabar con el problema de una inversión excesiva, y ayudar a conservar el medio ambiente”, abundó Moheno.
EMC ha identificado varias maneras de reducir la superficie en un centro de datos. Se lograron consolidar 26 centros de datos en un sólo centro. El número de servidores bajó de 436 a 105, reduciendo la cantidad de espacio en 2000 metros cuadrados – de 5400 a sólo 3400. Esos cambios agregaron un ahorro anual de casi cuatro millones y medio de dólares, reduciendo costos de energía y refrigeración de casi 12 millones de dólares a un poco más de 7 millones de dólares al año.
Y esa nueva mentalidad se ha convertido en un factor importante, ya que las compañías buscan nuevas tecnologías que harán a los centros de datos eficientes y ecológicamente responsables.
El Diseño de un Centro de Datos Eficiente
Para hacer que su Centro de Datos sea más eficiente y amigable con el ambiente, EMC recomienda que inicie con el diseño y considere lo siguiente:
Ubicación
Revise los patrones de tráfico alrededor del sitio propuesto y ubíquelos en el mapa, en un contexto de rutas de entrada. Busque una ubicación que disminuya el tiempo de traslado y evite la hora pico. También tenga en cuenta la disponibilidad de transporte público para los empleados, desde sus hogares hasta las instalaciones.
Trabajar en conjunto con la compañía constructora, localizar sitios donde la red de energía no se vea afectada en horas de uso frecuente. Si utiliza sistemas de refrigeración a base de agua, identifique los suministros adecuados de agua y el drenaje.
Seleccione un sitio con ancho de banda de telecomunicaciones abundante, permitiendo a la planta laboral trabajar en forma remota y reducir la congestión de tráfico.
Instalaciones
Investigue e identifique un edificio con bajas emisiones y materiales decorativos. Disminuya el área del edificio.
Utilice el diseño para disminuir la contaminación procedente del drenaje. Considere utilizar nuevos materiales de concreto poroso y recolectar el agua proveniente del estacionamiento y del techo para el riego de las áreas verdes.
Incorpore controles de medio ambiente para optimizar la temperatura y humedad en máxima eficiencia; busque métodos alternativos en las tecnologías de refrigeración y calefacción.
Planeé la instalación de salidas de aire optimizadas en los generadores de emergencia para disminuir la contaminación del aire durante las interrupciones de energía.
Aproveche fuentes de energía alternativas (solar, eólica, geotérmica, etc.).
Recursos Humanos
Establezca políticas que motiven a los empleados a trabajar de forma remota y a utilizar el transporte público.
Determine horarios de trabajo que disminuyan el tiempo de traslado y reduzca la congestión de tráfico alrededor de las instalaciones.
EMC propone estas estrategias para armar un centro de datos más eficiente y responsable con el medio ambiente, así como operaciones de negocios más productivas y eficaces.
