NUEVO METODO PARA IDENTIFICAR PERSONAS EN RIESGO DE DESARROLLAR
ALZHEIMER: Un equipo de investigadores, empleando una t?cnica
innovadora de exploraci?n del cerebro, ha demostrado que los dep?sitos
anormales de prote?na en el cerebro que definen a la enfermedad de
Alzheimer, pueden ser detectados en la degradaci?n cognitiva leve, una
afecci?n que eleva el riesgo de desarrollar el mal de Alzheimer, y que
afecta a millones de personas en todo el mundo.

Los cient?ficos est?n en las primeras fases de la identificaci?n de
biomarcadores en la sangre y en el fluido espinal, orientada a ser de
ayuda para el diagn?stico de la terrible enfermedad, pero este nuevo
estudio es el primero en desvelar una "ventana al cerebro" en tiempo
real, que identifica los dep?sitos anormales m?s grandes de la
enfermedad en personas vivas que pudieran no desarrollar Alzheimer en
los años siguientes.

Los investigadores, de la Universidad de California en Los Angeles
(UCLA), usaron la tomograf?a de emisi?n de positrones (PET, por sus
siglas en ingl?s) empleando una pequeña mol?cula inventada en la UCLA,
que se enlaza a las prote?nas anormales que pueden causar la
enfermedad. Anteriormente, estos dep?sitos s?lo pod?an ser observados
durante la autopsia de los cad?veres, para confirmar un diagn?stico
definitivo.

Los resultados del estudio muestran que el nuevo m?todo fue capaz de
seguir el desarrollo de la enfermedad durante un per?odo de dos años,
siendo m?s efectivo que las t?cnicas ?pticas convencionales en la
diferenciaci?n entre los sujetos con trastornos cognitivos leves y
Alzheimer, y los sujetos normales del estudio. Los investigadores
est?n trabajando ahora con la empresa Siemens Medical para comenzar un
ensayo cl?nico usando este nuevo marcador molecular.

"El estudio sugiere que ahora podemos contar con una nueva
herramienta de diagn?stico para detectar las condiciones previas al
desarrollo del Alzheimer, y as? identificar quienes est?n en riesgo de
desarrollarla, quiz?s años antes de que los s?ntomas se hagan obvios",
explica el Dr. Gary Small, autor principal del estudio y profesor en
el Instituto Semel para Neurociencias y Comportamiento Humano, de la
UCLA. "Esta nueva tecnolog?a de imagen podr?a tambi?n permitirnos
probar nuevos medicamentos y tratamientos para combatir el desarrollo
de la enfermedad, protegiendo posiblemente al cerebro antes de que se
desencadenen los daños".

El estudio involucr? a 83 voluntarios cuyas edades estaban entre los
49 y los 84 años. Las pruebas cognitivas indicaron que 25 pacientes
padec?an de Alzheimer, 28 ten?an alteraciones cognitivas suaves, y 30
eran sujetos normales, que actuaron como grupo de control. Los
investigadores realizaron la PET del cerebro despu?s de inyectar por
v?a intravenosa el nuevo marcador qu?mico, llamado FDDNP, el cual se
enlaza a dep?sitos anormales de prote?na propios de la enfermedad de
Alzheimer. Los cient?ficos encontraron diferencias significativas
entre las personas con un envejecimiento normal del cerebro, y las que
sufr?an de Alzheimer o de trastornos cognitivos leves.

Informaci?n adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/020107c.html